플로렌(Floren)은 1896년에 설립되어 현재 미첼머시 그룹(Michelmersh Group)의 일원이 된 벨기에 브레히트(Brecht)에 위치한 벽돌 제조업체입니다. 플로렌은 최신 기술을 도입해 생산 공정을 지속적으로 현대화해 왔으며, 매우 엄격한 제조 기준을 준수하여 지속 가능한 고품질의 솔루션을 제공하고 있습니다.

 

플로렌은 고객의 니즈를 세심하게 살피며, 혁신적이고 맞춤형 솔루션을 제공하기 위해 끊임없이 노력하고 있습니다. 또한, 플로렌은 환경에 대한 생산 공정의 영향을 최소화하기 위해 친환경 분야에도 적극적으로 투자하고 있으며 자체 점토 채석장을 보유하고 있어 고품질의 원자재를 직접 확보할 수 있고, 이를 통해 수명이 긴 제품들을 생산하고 있습니다.

 

 

1. 벽돌 제조 프로세스

 

플로렌의 제조 시설로 원료인 점토가 운반되면 이 점토들은 곧 혼합하고 반죽하는 과정을 거칩니다. 이후 혼합된 점토는 컨베이어 벨트를 통해 압출기로 이동하여 압축되는데, 이때 진공 기술이 적용됩니다. 압축기는 진공을 생성해 점토 속 공기와 기타 불순물을 제거하고, 점토는 성형되어 길게 뽑혀 나오게 됩니다. 이렇게 성형된 점토는 절단되어 구워질 준비를 하게 됩니다. 진공 과정 중에는 수분 입자도 증발해 점토는 어느 정도 건조됩니다. 성형 및 절단을 마친 후, 굽는 과정에서 벽돌에 균열이 생기는 것을 방지하기 위해 추가로 3일간 건조됩니다. 이후 약 1,200도의 고온에서 3일 동안 소성 과정을 거칩니다. 모든 과정을 마친 벽돌은 포장되어 출하 준비를 하게 됩니다.

 

압출기로 이동된 점토

 

 

진공으로 공기가 제거되어 압축된 끈 모양의 점토

 

2. 도전과제

 

과거 플로렌은 점토에서 공기를 제거하는 진공 공정을 위해 수봉식 펌프를 사용했습니다. 수봉식 펌프는 펌프 메커니즘의 냉각, 밀봉 및 윤활을 위해 물을 사용하는데, 여름철 물 온도를 20~25도로 낮게 유지하는 것이 종종 어려운 과제가 되었고, 이는 두 가지 주요 문제를 초래할 수 밖에 없었습니다.

 

a. 밀봉 액체의 온도가 높아지면서 증기압이 제한되어 충분한 진공을 형성하지 못함.

b. 펌프 내부에서 공동현상(Cavitation)이 발생하여 내부 부품이 손상.

 

건조 및 가열이 되기 전의 벽돌들

 

에드워드 EOSi 오일 스크루 펌프

 

 

 

3. 솔루션 및 이점

 

에드워드의 EOSi 오일 스크루 진공 펌프는 공랭식으로 설계되어 물 온도와 관련된 문제를 완전히 해소시켜 주었습니다. 설치된 장비는 EOSi의 습식 버전으로, 점토에서 공기뿐만 아니라 수분도 함께 제거되는 과정을 고려하여 많은 양의 수증기를 처리할 수 있도록 특별히 설계되었습니다. 또한 이 펌프는 콤팩트하고 사용자 친화적인 디자인을 갖추고 있어 원하는 진공 압력을 쉽게 설정할 수 있습니다. 마지막으로, 펌프의 컨트롤러를 통해 회전 사이클을 프로그래밍할 수 있어 자동 시작 및 정지가 가능합니다. 예를 들어, 기계가 필요한 진공 수준에 도달하는 데에는 시간이 걸리지만, EOSi는 자동 시작 기능을 통해 작업 시작 시간에 맞춰 미리 가동시킬 수 있습니다.

 

 

4. 고객 후기

 

 

"새로 설치한 EOSi 펌프가 설치 이후 문제없이 안정적으로 운영되고 있어 매우 만족하고 있습니다. 특히 올해는 여름철 기온이 매우 높았는데, 공랭식 시스템인 덕분에 큰 문제 없이 넘어갈 수 있었습니다. 기존의 구형 펌프였다면 분명 고장이 났을 것입니다. 에드워드와의 소통 및 협업도 매우 원활했고, 제품의 시운전 역시 신속하게 완료되었습니다." – 스티븐 반 뤼셀벨트(Steven Van Ruijssevelt), 플로렌 생산 매니저

 

 

 

 

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